地球暖化各國均致力於節能減碳，交通運輸使用能源占總能源消耗比率甚高，火車已成為綠色運輸的代表，專家表示，軌道運輸的二氧化碳排放量只有汽車及飛機的三分之一到十分之一，世界上已有許多國家致力於鐵路運輸；台灣西部高鐵已完成，環島則有鐵路，而且兩者目前都相當於「國營」，既競又合，可以相輔相成，各都會區也正在開發軌道捷運，西部三鐵網路架構，可吸引民眾使用大眾運輸系統，也有利經濟開發，而東部鐵路則是觀光資源，推展鐵路旅遊正是其時，政府宜全面規劃國內軌道運輸建設。
火車運輸最發達的地區在歐洲，因軌道科技進步，歐洲過去二十年來的鐵路運輸排碳量已減少了百分之二十以上，歐陸火車聲名遠播，豪華的歐洲之星更為其中的代表，許多人旅行喜歡搭火車，因為鐵路運輸比飛機更為方便舒適，這兩年綠色運輸的概念興起，使更多人在旅行時會考慮以鐵路取代飛機。
目前世界上最熱中於軌道運輸的國家是中國大陸，最近完工通車的武廣高速鐵路，創下時速三百五十公里世界最快高鐵行車紀錄，大陸的火車不只求快，而是全面發展鐵路運輸網，成為交通運輸幹線，除了已通車的武廣高速鐵路及北京至天津線，加緊建設時速三百公里以上的高鐵，包括北京至瀋陽、北京至上海及哈爾濱至大連的線路將於二○一二年完工。
大陸時速二百公里以上的高鐵，目前長度已有七千公里，到了二○一二年總里程將達到一萬三千公里，成為世界高鐵路線最長的國家；大陸以高鐵做為重要都會間的聯繫，形成全國交通動脈，是極具前瞻性的規劃；三年後，初步完成的全國高鐵運輸網，從北京到香港只要十小時，將北京、上海、重慶、香港等重要都會都納入一日生活圈，除了經濟效益，發展綠色運輸的企圖心也十分明顯。
鐵路運輸量大，能源消耗少而且乾淨，科技進步使火車的重量減輕動力更佳，而且能夠利用剎車回收能源，在歐洲已有百分之八十的火車直接使用電能，能源使用效率優於汽車；尤有甚者，譬如瑞典國營鐵路使用的電力，限定必須為水力或風力發電的綠色能源，更是為鐵路打響綠色足跡的招牌。
台灣交通在蔣經國時代完成鐵路電氣化與西部高速公路兩項重要交通建設，是台灣經濟起飛的重要元素，此後汽車大行其道，交通建設即以公路為主，近數十年來高速公路成為運輸主幹，火車日漸?落，許多支線也停駛或撤消；但是風水輪流轉，石油價格高攀，油價成為民眾負擔，再加上廢氣排放造成空氣汙染與地球暖化效應，火車運輸再度受到青睞，加上近年建設的高鐵及捷運，效率高設備現代化，受到乘客歡迎，軌道運輸成為最夯的選擇。
本省西部地區已有高鐵、台鐵及兩條高速公路串連各大都會區，北中南三大都會的捷運仍在興建中，高鐵、台鐵及捷運尚可有更佳的配合；東部地區交通的蘇花高建設雖已受阻，但是鐵路運輸仍有發揮的空間，如能增強運能，對東部地區的觀光亦將大有助益；台灣經濟發展的模式，要想節能減碳並非易事，在交通建設上思考綠色運輸，應可以看到具體成效。 |
